vandaag, 09:52Hulpverleners van USAR keren zwaar aangeslagen terug naar huis, nadat zij er niet in geslaagd zijn om hun vermiste collega te vinden die al ruim een week vermist was. Elf teamleden van USAR en hun honden zetten op Saba alles op alles om de vermiste Erik Matthijsen te vinden. Erik (53) was als paramedic zelf ook jarenlang betrokken bij USAR.USAR, dat sinds zondagmiddag met elf teamleden en negen honden op Saba hielp zoeken, heeft gereageerd op het beëindigen van de zoektocht. “Vannacht hebben de autoriteiten op Saba bekendgemaakt dat de zoektocht naar Erik Matthijsen is gestopt”, laat de organisatie weten. “Dit geldt ook voor de zoekwerkzaamheden van de elf teamleden en negen honden namens USAR, die sinds zondagmiddag op het eiland ondersteunden bij deze zoektocht. Zij keren terug naar huis met de allerzwaarste boodschap: Erik is niet gevonden.”Zoektocht naar vermiste wandelaar Erik (53) op Saba is voorbij: 'Moeilijk besluit'(opent in nieuw venster)Nog altijd geen spoor van wandelaar Erik (53), die al een week vermist is(opent in nieuw venster)Volgens USAR heeft de afloop grote impact op familie, vrienden en collega’s van Erik. “We leven intens met hen mee. Zij blijven achter in onwetendheid en we kunnen alleen maar hopen dat er, op een later moment, nog duidelijkheid gaat komen.”De organisatie benadrukt dat het verdwijnen van Erik ook binnen het team hard aankomt. “Die onzekerheid en het verdriet hebben ook een grote impact op iedereen binnen het team van USAR”, schrijft de organisatie. “Erik is als senior paramedic al vele jaren een zeer gewaardeerd lid van ons team en het was onwerkelijk om te worden ingezet in de zoektocht naar hem.”Vertrokken van het eilandVolgens USAR geldt dat niet alleen voor de elf teamleden op Saba. “Maar ook voor de ruim honderd teamleden die met Erik hebben samengewerkt en op afstand meeleefden.”De elf teamleden en negen honden zijn inmiddels vertrokken van het eiland. “Zij worden op een later moment in besloten kring in Nederland ontvangen”, aldus USAR. “We willen als USAR onze grote dank uitspreken richting de autoriteiten op Saba en Sint Maarten voor de zeer gewaardeerde ondersteuning op alle vlakken.”Vermist sinds 13 meiErik Matthijsen werd negen dagen geleden voor het laatst gezien in het Well's Bay-gebied op het eiland. Sindsdien werd een grote zoektocht gestart met helikopters, drones en speurhonden. Afgelopen weekend zei Jonathan Johnson, gezaghebber van Saba, al dat Erik waarschijnlijk niet meer in leven is.Weinig hoop voor wandelaar Erik (53), al 82 uur vermist op Saba(opent in nieuw venster)