Los New York Knicks han encontrado su mejor forma cuando más importa. Encadenan nueve triunfos seguidos en los playoffs, su mejor racha de la temporada, y este último les sitúa a dos victorias de sus primeras Finales de la NBA desde 1999. El equipo de Manhattan defendió con éxito el factor pista en el Madison Square Garden con una victoria por 109-93 sobre los Cleveland Cavaliers. El quinteto titular local al completo fue protagonista, todos por encima de los 14 puntos, si bien despuntó un Josh Hart que despertó en la eliminatoria con 26 puntos, siete asistencias y cinco triples.JOSH HART SHOWED OUT IN GAME 2!26 PTS (postseason career-high)4 REB7 AST2 STL5 3PMKnicks win Game 2 to take a 2-0 series lead in the East Finals 🍿 pic.twitter.com/Bvku6RutNV— NBA (@NBA) May 22, 2026
El escolta de 31 años había sido señalado en el primer choque de la final del Este, sentado en el banquillo durante la enorme remontada de sus compañeros en el último cuarto. Los Cavs habían determinado jugar un cuatro contra cinco, y él no contaba para ellos en defensa. Liberado, no metió apenas ninguna canasta. Anoche, todo lo contrario. “Estaba frustrado, porque puse todo el esfuerzo y no se traducía en resultados. Sabía que debía seguir lanzando y que todo iría bien si así lo hacía”, reflexionó el jugador tras firmar su mejor anotación en sus 55 apariciones en la fase final.Los Knicks corrigieron errores del primer asalto, y tras una primera mitad muy igualada (53-47), dieron el golpe de gracia al enemigo en el tercer período. Después de que los visitantes empataran nada más empezar el segundo tiempo, Jalen Brunson arrancó con un triple un parcial de 18-0 que desató la locura en las gradas. Lo cerró Hart, precisamente, con otro acierto de tres para sus cuentas. Tras el 71-53, los Cavs remaron sin demasiados argumentos con chispazos de Donovan Mitchell y James Harden, de nuevo regular en defensa.Brunson finalizó la velada con 19 puntos y 14 asistencias, su mejor registro pasador en los playoffs; Mikal Bridges aportó otros 19 tantos y Karl Anthony-Towns agregó 18 puntos y 13 rebotes en el magnífico triunfo coral del grupo de Mike Brown. La afición cantó “¡Knicks en cuatro!”, pero el grupo es precavido y se toma el viaje a Cleveland como el más importante del año. “En nuestra cabeza vamos 0-0. Hay que ganar el siguiente partido”, decía el pívot dominicano.Los Cavaliers aplaudieron la reacción de Brunson al verse acorralado por su defensa. El líder de los Knicks esquivó los dos contra uno con maestría y supo repartir juego a placer. “Hay que darle crédito”, decía Kenny Atkinson, técnico visitante. “A veces hay que quitarse el sombreo”, añadía Mitchell, su estrella. Sus 26 puntos sirvieron de poco, al igual que los 18 de Harden en un choque donde apenas pudieron mover el balón a gusto y el equipo naufragó en eficiencia, con un 39% en tiros de campo y un 26% desde la línea de tres.Cleveland ya tuvo que remontar un 2-0 en contra en las semifinales de conferencia contra Detroit, mientras en Nueva York apenas recuerdan la última vez que estuvieron tan cerca de la lucha por el anillo. Normal, ya que fue hace más de tres décadas, en 1994, mismo resultado parcial en la Final del Este para después alcanzar las Finales de la NBA que acabaron perdiendo. Su último título data de 1973, y la afición de la Gran Manzana está al borde de la euforia con su equipo del alma.
