Se llama Raquel Chan, es investigadora superior del Conicet, profesora de la Universidad Nacional del Litoral y directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (Conicet-UNL). Esta semana fue galardonada con el Premio Internacional L'Oréal-UNESCO "Por las Mujeres en la Ciencia" —en su 28ª edición— en representación de América Latina y el Caribe. La distinción reconoce su trabajo en la identificación de genes y mecanismos biológicos capaces de mejorar la tolerancia de las plantas frente a condiciones ambientales extremas: sequías, inundaciones, heladas y altas temperaturas.
El núcleo de su investigación está en los cultivos que alimentan al mundo. Chan y su equipo desarrollaron variedades de trigo, maíz, arroz y soja con mayor resistencia al déficit hídrico, un avance que adquiere relevancia crítica en un contexto de cambio climático y demanda alimentaria global en expansión. "Junto con mi equipo, hemos identificado genes específicos que hacen que determinadas plantas sean más resilientes", explicó la investigadora. Entre sus logros concretos figura una técnica que permite incrementar la producción de semillas y frutos en sistemas de agricultura familiar, y que Chan decidió hacer de libre acceso mediante videos explicativos en español e inglés.
