Actualmente, los migrantes que buscan obtener la ciudadanía estadounidense mediante naturalización deben cumplir con un período de tiempo con green card antes de iniciar el trámite ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés). El tiempo requerido cambia según la categoría y el vínculo familiar del solicitante.La regla general establece que una persona debe haber tenido la green card durante al menos cinco años antes de presentar el formulario N-400.Para solicitar la naturalización, los migrantes deben haber cumplido un mínimo de tiempo con green cardFreepikDurante este tiempo, el solicitante debe demostrar:Por otro lado, según el sitio web oficial del gobierno estadounidense, los residentes permanentes casados con ciudadanos estadounidenses pueden acceder a un plazo reducido. En esos casos, el Uscis permite iniciar el trámite tras tres años como titular de una green card.Para esta categoría, la agencia migratoria requiere que:Existe además una excepción vinculada al servicio militar. Integrantes activos o veteranos de las Fuerzas Armadas estadounidenses pueden acceder a condiciones especiales para naturalizarse, particularmente en períodos considerados de hostilidades por el gobierno federal.El Uscis mantiene vigente la posibilidad de enviar el formulario N-400 antes de completar el tiempo total de residencia exigido. La normativa permite presentar la solicitud hasta 90 días antes de cumplir los tres o cinco años requeridos.Sin embargo, el organismo aclara en su sitio web que el solicitante igualmente debe cumplir con todos los requisitos de elegibilidad al momento de la entrevista y la decisión final del caso.La vía más común para obtener la ciudadanía es haber sido residente permanente durante al menos 5 añosFreepikEntre las condiciones generales para naturalizarse, se debe cumplir con:La naturalización exige además prestar el Juramento de Lealtad y manifestar adhesión a los principios constitucionales estadounidenses.El costo del formulario N-400 varía según el método de presentación elegido por el solicitante. Quienes realizan el trámite por correo postal deben pagar una tarifa de US$760, monto que incluye los servicios biométricos.Cómo pagar los trámites del Uscis en Estados UnidosEn cambio, el Uscis aplica un costo reducido de US$710 para quienes completan el procedimiento en línea mediante una cuenta oficial dentro del sistema digital del organismo.También continúa disponible una tarifa de US$380 para determinadas personas con ingresos limitados. En esos casos, la solicitud debe enviarse obligatoriamente en formato impreso.Como parte del proceso, el organismo migratorio solicita huellas dactilares, fotografía y firma digital de la persona que presenta el formulario. La agencia envía posteriormente una notificación con la fecha y ubicación de la cita biométrica.En algunos expedientes, el Uscis puede reutilizar registros biométricos obtenidos previamente en otros trámites migratorios. Al presentar el N-400, el solicitante debe adjuntar copia de ambos lados de la green card y documentación adicional si corresponde, como certificados de matrimonio, sentencias de divorcio o antecedentes judiciales.Para completar el trámite digital, el solicitante debe:El sistema también permite recibir notificaciones, consultar el estado del expediente y responder solicitudes de evidencia adicional enviadas por la agencia migratoria.El examen de educación cívica actualizado comenzó a aplicarse el 20 de octubre de 2025 y sigue vigente para quienes hayan presentado el formulario N-400 desde esa fecha en adelante. La evaluación oral utiliza un banco de 128 preguntas sobre historia y gobierno estadounidense. Durante la entrevista, el oficial formula hasta 20 preguntas y el solicitante debe responder correctamente al menos 12 para aprobar. Las personas de 65 años o más con al menos 20 años como residentes permanentes acceden a una versión reducida del examen basada en 20 preguntas específicas marcadas dentro del temario oficial.