Há menos praias absolutamente livres de contaminação microbiológica em Portugal este ano. A nova lista da associação ambiental Zero identifica 73 praias Zero Poluição em 2026, menos oito do que as 81 praias classificadas no ano passado, e confirma a dificuldade crescente de cumprir um padrão ambiental exigente.A fasquia é, de facto, muito alta. Como explica o comunicado, “uma Praia Zero Poluição é aquela em que não foi detectada qualquer contaminação microbiológica nas análises efectuadas às águas ao longo das três últimas épocas balneares, tendo também a sua classificação sido sempre ‘excelente’ nesse período”.Basta uma única análise com vestígios — mesmo que dentro dos limites legais — para excluir uma praia, numa avaliação que inclui dois parâmetros microbiológicos controlados e previstos na legislação (Escherichia coli e Enterococos).À luz deste critério, os números ganham outra leitura: as 73 praias agora identificadas representam “11% do total das 671 águas balneares existentes”. Em 2025, quando o Azul noticiava o recorde de 81 areais sem poluição, o destaque era o crescimento consistente destes casos de excelência. Em 2026, o retrato pode ser lido como um ajustamento, não necessariamente como uma inversão de tendência.