La défaite, mardi, du représentant Thomas Massie a mis un point d’exclamation retentissant à une extraordinaire tournée de vengeance de trois semaines qui a montré l’emprise persistante du président Donald Trump sur son propre parti.Mais la mainmise de Donald Trump sur la base républicaine — une décennie complète après avoir verrouillé sa première investiture présidentielle — pose au parti un problème bien précis à l’approche des élections cruciales de mi-mandat, qui auront lieu cet automne. Le président semble plus enclin à mettre à profit sa popularité auprès de la base MAGA pour évincer les républicains récalcitrants qu’à redorer son image auprès des indépendants dont son parti aura besoin pour battre les démocrates cet automne.Depuis des années, Donald Trump impose la discipline de parti par la force électorale. Le message envoyé à tout républicain qui envisagerait de rompre avec lui en 2026 est sans équivoque : quiconque le défie le fait à ses risques et périls.La démonstration a commencé en Indiana, où Donald Trump a recruté des adversaires qui ont défait cinq sénateurs d’État ayant refusé de céder à ses pressions pour redessiner la carte électorale de l’État de manière plus favorable aux républicains. Elle s’est poursuivie en Louisiane, où le sénateur Bill Cassidy, qui avait voté cinq ans plus tôt pour la destitution de Donald Trump lors de son second procès, n’a récolté qu’un maigre 25 % des voix dans sa course à la réélection, échouant même à se qualifier pour un second tour après que le président eut soutenu une rivale.Elle s’est conclue mardi au Kentucky, où Thomas Massie, l’un des critiques les plus virulents de Donald Trump encore présents dans le giron républicain, a été défait dans la primaire la plus coûteuse de l’histoire récente pour un siège à la Chambre. En prime pour Donald Trump, Brad Raffensperger, candidat républicain au poste de gouverneur de la Géorgie qui, comme secrétaire d’État, avait refusé de l’aider à « trouver » des votes pour modifier le résultat de l’élection de 2020, n’a pas réussi à se qualifier pour un second tour.