Les joueurs d’Aston Villa célèbrent leur victoire en Ligue Europa, à Istanbul (Turquie), le 20 mai 2026. AP
La patience des « Villans » est enfin récompensée. Quarante-quatre ans après avoir gagné son seul titre européen, le club de football anglais d’Aston Villa a remporté, mercredi 20 mai, la finale de la Ligue Europa après son festival contre les Allemands de Fribourg (3-0), à Istanbul (Turquie).
La dernière et seule victoire en Europe du club remontait à mai 1982, avec le sacre décroché en Coupe des clubs champions au détriment du Bayern Munich – déjà une équipe allemande. C’était un mois avant la naissance du plus prestigieux fan d’Ason Villa, le prince William, 44 ans au mois de juin. Comme un symbole, sur le premier but des joueurs de Birmingham, l’héritier du trône d’Angleterre a exulté comme un fou dans les tribunes du Besiktas Park, planté le long du Bosphore.
Mais l’exploit est aussi celui, monumental, de l’entraîneur espagnol d’Aston Villa, Unai Emery, qui s’offre une cinquième Ligue Europa, avec un troisième club différent. « C’est vraiment quelque chose de fantastique. L’Europe nous a beaucoup apporté, à moi aussi personnellement. Et j’en suis toujours très reconnaissant », a réagi celui qui, à 54 ans, a déjà soulevé le trophée trois fois avec Séville (2014, 2015 et 2016) et une fois avec Villarreal (2021).
