Le 17 mai, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré une urgence de santé de portée internationale. Car la veille, le 16 mai, des laboratoires d’analyses ont identifié 264 cas et 80 morts liés au virus Ebola. L’OMS a exclu le risque d’une pandémie, mais plusieurs pays d’Afrique sont menacés par ce nouveau foyer. Il s’est déclaré en République démocratique du Congo (RDC), dans les provinces d’Ituri et du Nord-Kivu, à l’est du pays, le long du fleuve Congo ; deux cas sont également suspectés sur l’autre rive, en Ouganda, chez deux personnes venues de RDC. Pour l’OMS, tous les pays frontaliers de la RDC sont à haut risque.