Fotó: Laurie Dieffembacq / Európai Parlament / Európai UnióKedden az Európai Parlament strasbourgi épületében adták át az Európai Érdemrend első kitüntetéseit. Az EP közleménye alapján a húsz díjazottból 13-an vették át személyesen az elismeréseket Roberta Metsolától, a testület elnökétől, és Ursula von der Leyentől, az Európai Bizottság vezetőjétől.Köztük volt Angela Merkel, Németország volt szövetségi kancellárja, valamint Lech Wałęsa, a Szolidaritás (Solidarność) egykori vezetője és Lengyelország korábbi elnöke. Ők a rend kitüntetett tagjaivá váltak. Tiszteletreméltó tag lett többek között Pietro Parolin, bíboros és a Szentszék államtitkára, Javier Solana volt uniós külügyi és biztonságpolitikai főképviselő, a NATO korábbi főtitkára, Maia Sandu, Moldova elnöke, valamint Wolfgang Schüssel osztrák ex-kancellár. Elismerték Volodimir Zelenszkij ukrán elnököt, a U2 tagjait, Jannisz Antetokunmpo kosárlabdázót és José Andrés séfet is.Tavaly, az EU elő-elődszervezetéhez vezető Schuman-nyilatkozat 75. évfordulója alkalmából döntött az EP elnöksége az első olyan európai kitüntetés létrhozásáról, amelyet az uniós intézmények adományoznak.