"Over Groenlandse zelfbeschikking valt niet te onderhandelen", herhaalde de Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen maandag na een ontmoeting in hoofdstad Nuuk met Jeff Landry (op de foto hierboven), de speciaal gezant van de Amerikaanse president Donald Trump voor het Arctische gebied.
De ontmoeting komt op een moment waarop de spanningen rond Groenland opnieuw oplopen. Trump heeft de voorbije maanden herhaaldelijk gesteld dat de VS controle over Groenland nodig heeft om zich te beschermen tegen Rusland en China.
Volgens een reconstructie van The New York Times voeren de VS, Groenland en Denemarken sinds januari vertrouwelijke onderhandelingen in Washington. Daarbij zouden de Amerikanen verregaande eisen op tafel hebben gelegd. Ze stellen een permanente militaire aanwezigheid in Groenland, inspraak in grote investeringsprojecten en meer toegang tot strategische grondstoffen zoals uranium en zeldzame aardmetalen voor.
Groenlandse politici vrezen dat die plannen de autonomie van het eiland ernstig kunnen aantasten. "Als de Amerikanen alles krijgen wat ze willen, zal er nooit sprake zijn van echte onafhankelijkheid", zei parlementslid Justus Hansen.
Groenland is een semiautonoom gebied binnen het Koninkrijk Denemarken en telt ongeveer 57.000 inwoners. Het eiland beschikt over grote voorraden grondstoffen en ligt strategisch tussen Noord-Amerika en Europa.
