De Braziliaanse selectie werd maandag bekendgemaakt in een liveshow met veel muziek. Toen de naam van de 34-jarige Neymar werd genoemd, klonk er een oorverdovend gejuich. De Braziliaanse fans riepen al enige tijd om zijn terugkeer.
Neymar is topscorer aller tijden van het Braziliaanse elftal: in 128 duels kwam hij tot 79 goals. De aanvaller kwam uit op de WK's in 2014, 2018 en 2022. Hij speelde op 17 oktober 2023 zijn laatste interland. Die dag scheurde Neymar zijn kruisband in het WK-kwalificatieduel met Uruguay.
Ancelotti reageerde een maand geleden op de roep om een terugkeer van Neymar. De Italiaanse bondscoach zei dat de aanvaller van Santos bij hem op de radar stond en zich in de laatste periode voor het WK moest bewijzen. Dat heeft Neymar dus gedaan.
Neymar was in zijn jonge jaren een enorm talent en speelde van 2013 tot en met 2017 voor FC Barcelona. Daarna verkaste de aanvaller naar Paris Saint-Germain. Via het Saoedische Al Hilal keerde Neymar terug in eigen land bij Santos, waar hij zijn loopbaan ook begon.
Ancelotti heeft meer bekende namen in zijn selectie. Hij kan beschikken over onder anderen Paris Saint-Germain-verdediger Marquinhos, FC Barcelona-aanvaller Raphinha en Real Madrid-aanvaller Vinícius Júnior. Er zit geen voormalige Eredivisie-speler in de Braziliaanse selectie.
