Le bateau de croisière touché par une épidémie mortelle d’hantavirus a commencé à entrer dans le port néerlandais de Rotterdam pour y être désinfecté, mettant ainsi fin à un voyage mouvementé qui avait mis les autorités sanitaires internationales en état d’alerte.Le MV Hondius transportait 25 membres d’équipage et 2 membres du personnel médical lorsqu’il a atteint Rotterdam lundi matin, après que tous les passagers eurent débarqué ailleurs.Un journaliste de l’Associated Press a vu des occupants portant des masques sur le pont alors que le bateau était escorté dans le port par un remorqueur et un bateau de la police néerlandaise.Les autorités ont indiqué que l’équipage sera immédiatement mis en quarantaine.Au cours de l’épidémie, trois passagers qui se trouvaient à bord du navire sont décédés, dont un couple néerlandais qui, selon les autorités sanitaires, aurait été le premier à être exposé au virus lors d’un voyage en Amérique du Sud.
Le MV Hondius a passé les six derniers jours à naviguer depuis les îles Canaries, où les passagers restants ont été escortés hors du navire par du personnel en tenue de protection intégrale et ont embarqué sur des vols à destination de plus de 20 pays pour y être mis en quarantaine.L’épidémie à bord du navire a fait au moins 11 cas, dont 9 ont été confirmés.L’Agence de santé publique du Canada a déclaré que l’un des quatre Canadiens placés en isolement après avoir quitté le navire avait été testé positif dimanche et qu’elle partagerait les informations relatives à ce cas avec l’Organisation mondiale de la santé.Le navire a effectué le voyage depuis Tenerife en remontant la côte africaine et européenne. Selon l’armateur Oceanwide Expeditions, personne à bord ne présente de symptômes.Les membres d’équipage qui ne peuvent pas rentrer chez eux seront mis en quarantaine aux Pays-Bas, a déclaré la semaine dernière le ministère néerlandais de la Santé.Une vingtaine de passagers et de membres d’équipage sont déjà en quarantaine aux Pays-Bas après être arrivés dans le pays par une série de vols au cours des deux dernières semaines.Dix-huit Américains sont actuellement en observation dans des établissements de santé spécialisés aux États-Unis, conçus pour traiter les personnes atteintes de maladies infectieuses dangereuses.Une fois que toutes les personnes à bord auront débarqué, le navire sera décontaminé conformément aux directives de santé publique néerlandaises.« Des mesures de protection individuelle sont prises pour s’assurer que les agents d’entretien n’aient pas à être mis en quarantaine après le nettoyage », a mentionné le ministère de la Santé dans une lettre adressée au Parlement néerlandais la semaine dernière.Les autorités sanitaires inspecteront le navire avant qu’il ne soit autorisé à reprendre la mer. L’épidémie d’hantavirus à bord du MV Hondius est le premier cas connu sur un navire de croisière.L’entreprise néerlandaise propriétaire du navire de croisière a indiqué qu’elle ne prévoyait aucun changement dans ses opérations. Elle a prévu une croisière dans l’Arctique au départ de Keflavik, en Islande, le 29 mai.L’Institut Pasteur a entièrement séquencé le virus des Andes détecté chez un passager français du MV Hondius et constaté qu’il correspondait à des virus déjà connus en Amérique du Sud, sans qu’aucune nouvelle caractéristique susceptible de le rendre plus contagieux ou plus dangereux n’ait été mise en évidence à ce jour.
