MEĐUNARODNI tim znanstvenika otkrio je u ljudskim stanicama više od 1700 dosad nepoznatih "tamnih" proteina. Ovi sićušni gradivni blokovi tijela nastaju iz dijelova genoma za koje se dosad smatralo da nemaju takvu funkciju, čime se otvara potpuno novo poglavlje u razumijevanju ljudske biologije, piše ScienceAlert.
Novootkrivene molekule nisu tipični proteini. Mnoge su toliko malene ili neobične da su im istraživači morali dodijeliti vlastitu kategoriju. "Novim smo tehnikama dali ime onome što smo otkrili. Vidjeli smo potencijal za daljnja istraživanja pa smo sve formalno definirali i učinili dostupnim ostalim znanstvenicima", pojašnjava dječji onkolog Sebastiaan van Heesch iz Centra Princess Máxima u Nizozemskoj.
Tamni genom i tamni proteom
Dugo se vjerovalo da samo mali dio naše DNK sadrži gene koji upravljaju proizvodnjom proteina, dok je golema većina genoma bila odbačena kao "otpadna" DNK bez stvarne uloge. Posljednjih godina znanstveno se razumijevanje znatno produbilo. Otkriveno je da taj zanemareni krajolik DNK sadrži širok spektar prekidača i kontrola koje djeluju na regularne gene, što se ponekad naziva "tamnim genomom".
"Ulazimo u posebno uzbudljivu fazu u biologiji", ističe genetičar Norbert Hübner iz Centra Max Delbrück u Njemačkoj. Najnovije istraživanje pruža dokaze da tamni genom ne djeluje samo kao regulator, već i stvara vlastiti "tamni proteom" - proteine koji ne odgovaraju konvencionalnoj definiciji.
