Volgens de Democraten voldoet het plan om overheidsgeld vrij te maken voor de bouw van de balzaal niet aan de begrotingsregels. "Republikeinen wilden belastingbetalers laten opdraaien voor Trumps balzaal van een miljard dollar", zei Chuck Schumer, leider van de Democraten in de Senaat.
De financiering is voorlopig van tafel geveegd. De Republikeinen kunnen de begroting nog aanpassen, waarna die mogelijk alsnog wordt goedgekeurd door de Democratische Senaatsadviseur Elizabeth MacDonough, die toeziet op de complexe Senaatsregels. Maar de Democraten zeggen zich ook bij een volgende stemming te zullen verzetten tegen de plannen.
De 400 miljoen dollar (omgerekend zo'n 350 miljoen euro) is onderdeel van een groter uitgavenpakket van 1 miljard dollar aan belastinggeld dat vrijgespeeld moet worden voor Trumps project. Hoewel de bouw door private donors gefinancierd zou worden, is het overheidsgeld nodig voor beveiliging van de balzaal, menen de Republikeinen.
Het geld is volgens hen nodig om de veiligheid van de president te kunnen waarborgen. Daarmee verwijzen ze naar de schutter die vorige maand probeerde het mediagala te bestormen in Washington, waarbij Trump ook aanwezig was.
Democraten bekritiseren de plannen voor de balzaal en noemen het een dure afleidingsmanoeuvre van Trump. Het zou extra opzienbarend zijn nu Amerikanen te maken hebben met stijgende kosten, zoals hogere brandstofprijzen.
