À quelques jours de la Journée nationale des patriotes, le gouvernement du Québec a annoncé la désignation officielle du médecin patriote Jean-Olivier Chénier comme « personnage historique », ainsi que celle des pendaisons des patriotes de 1837-1838 comme « événement historique » en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel.Le ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, a procédé à cette annonce symbolique flanqué de l’historien Éric Bédard, conseiller scientifique du futur Musée national de l’histoire du Québec. Les patriotes « n’étaient pas d’abord des révolutionnaires, mais des réformistes », a affirmé l’historien. Ce dernier a aussi salué la « résilience » du peuple qui les a portés et il a présenté l’étude de l’histoire comme « le meilleur outil pour combattre le fatalisme et la résignation ».L’annonce de ces désignations par Québec a été faite à deux pas de l’ancienne prison du Pied-du-Courant, à Montréal, là où furent enfermés dans des conditions extrêmement difficiles des centaines de prisonniers à la suite des soulèvements patriotes. C’est là aussi que plusieurs d’entre eux furent exécutés publiquement en 1838 et 1839.Selon le ministre Lacombe, ces désignations visent à rappeler le rôle joué par les patriotes dans les luttes démocratiques du Bas-Canada. « Ce que nous tenons pour acquis aujourd’hui s’est bâti grâce au courage et à la détermination des générations de démocrates qui nous ont précédés », a-t-il déclaré, notant que tant Robert Bourassa que Jacques Parizeau s’étaient inspirés des patriotes.En point de presse, M. Lacombe a confirmé que cette annonce n’avait qu’une portée symbolique. Elle ne s’accompagne d’aucun programme particulier ni de financement pour la diffusion et la recherche de connaissances sur les patriotes. Il n’a pas été question non plus de l’avenir de la Maison nationale des patriotes, située à proximité du lieu de l’annonce ; elle est actuellement fermée à la suite d’importantes inondations survenues en août 2024.