Hockey Na negen jaar bouwen hopen de mannen van fusieclub Oranje-Rood uit Eindhoven eindelijk de landstitel te pakken. Zondag speelt het team de return van de halve finale, tegen Amsterdam. „Wat zóu het mooi zijn als we met dit team de finale halen”.
Coach Ageeth Boomgaard en assistent-coach Thijs Bams spelen een cruciale rol in het succes van Oranje-Rood.
De uitwedstrijd tegen directe concurrent Rotterdam is mid april nog geen minuut onderweg als Oranje-Rood een strafcorner krijgt. De Schotse spits Struan Walker legt aan en pusht de club uit Eindhoven direct op voorsprong: 0-1. Zes minuten later is het 0-2 en is dé hockeytopper eigenlijk al beslist. Rotterdam probeert het nog wel, maar het loopt zich, zoals vrijwel alle ploegen in de hoofdklasse dit seizoen, stuk op de defensie van Oranje-Rood.
In het derde kwart scoort „de dekselse Struan Walker”, zoals de stadionspeaker van Rotterdam de Schot noemt, opnieuw: 0-3. Twee jeugdvrienden van Walker, die speciaal voor de wedstrijd zijn overgekomen, kunnen op de hoofdtribune hun geluk niet op. Na nog een verse halve liter bier, zegt één van hen: „Struan staat altijd op de goede plek. Die gave had hij al toen we nog klein waren.”
Walker brengt die middag zijn totaalscore van het seizoen op zesentwintig doelpunten – een clubrecord, dat past bij de imponerende cijfers van de koploper. De club uit Eindhoven is door de winst in Rotterdam verzekerd van de play-offs voor de landstitel en is als lijstaanvoerder dan ook al zo goed als zeker van een Europees ticket voor volgend seizoen.
