Gli ormoni sessuali maschili potrebbero avere un ruolo molto più importante di quanto si pensasse nella protezione del cervello. Una recente ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Nature ha infatti acceso i riflettori su un possibile collegamento tra la riduzione degli androgeni ,come il testosterone, e la crescita dei tumori cerebrali. Secondo gli studiosi, la perdita di questi ormoni non influenzerebbe soltanto aspetti legati al metabolismo, alla massa muscolare o alla sfera sessuale, ma potrebbe modificare anche il delicato equilibrio immunitario del cervello. Il risultato sarebbe un ambiente biologico più favorevole allo sviluppo e alla progressione delle cellule tumorali. Gli androgeni sono ormoni fondamentali per lo sviluppo delle caratteristiche maschili, ma negli ultimi anni la ricerca ha dimostrato che la loro funzione va ben oltre il sistema riproduttivo. Questi ormoni partecipano infatti anche alla regolazione dell’infiammazione, del metabolismo cellulare e della risposta immunitaria. Lo studio pubblicato su Nature suggerisce che quando i livelli di testosterone diminuiscono, il cervello possa entrare in uno stato di neuroinfiammazione cronica. In pratica, alcune cellule del sistema nervoso iniziano a produrre segnali infiammatori che alterano il normale funzionamento dell’ambiente cerebrale.