Le capacità cognitive delle api mellifere (Apis mellifera) non smettono di stupirci. Una sempre crescente mole di ricerche, infatti, ne ha dimostrato le abilità di comunicazione, di memoria e matematiche. E ora, un nuovo studio coordinato dall’Università di Trento e dalla Monash University ha confermato che le api sanno anche contare, o meglio sono in grado di elaborare informazioni numeriche. I risultati, pubblicati sulla pagine della rivista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, mettono quindi fine al dibattito scientifico proprio sulla questione se le api sanno davvero contare, oppure si limitano semplicemente a reagire a schemi e modelli visivi.
Come vi abbiamo già raccontato, alcuni esperimenti recenti svolti sempre dai ricercatori della Monash University, hanno provato a dimostrare le capacità matematiche di questi insetti. In uno studio, per esempio, hanno osservato come le api possiedano il concetto di zero, un “non numero” essenziale per la matematica ma anche estremamente complesso da capire. In un altro esperimento, invece, il team si è focalizzato sulla loro capacità di effettuare semplici addizioni e sottrazioni, giungendo alla conclusione che le api sanno contare, riuscendo a distinguere numeri pari e dispari e collegare simboli con i numeri. Nonostante queste evidenze, non tutti gli esperti ne sono convinti, suggerendo che più che una predisposizione per i numeri di questi insetti, gli esperimenti ne dimostravano le capacità di distinguere modelli visivi.
