Op 24 augustus 2011 stuurde Steve Jobs een brief naar zijn bestuur en achterban. "Ik heb altijd gezegd dat als er een dag zou komen dat ik mijn taken en verwachtingen als Apple-directeur niet meer kon waarmaken, ik de eerste zou zijn die het jullie liet weten", schreef hij. "Helaas is die dag vandaag gekomen."
Jobs was ziek en zou anderhalve maand later sterven. In zijn brief wees hij Tim Cook aan als opvolger. Cook werd opgezadeld met een enorme erfenis.
"Onder Steve Jobs was Apple een innovatiemachine die elke drie tot vijf jaar een revolutionair product uitbracht", schreef The New York Times in 2013. "De vraag was niet of Tim Cook hem kon opvolgen, maar of íémand dat kon."
Cook bewees dat hij de taak aankon en zijn aanstelling bleek een gouden zet voor het bedrijf. Financieel staat Apple vijftien jaar later sterker dan ooit. De geschatte marktwaarde van het bedrijf steeg onder Cook van 350 miljard tot 4 biljoen dollar.
Cook is een heel andere directeur dan Jobs was. Critici noemden Cook met enig verwijt een boekhouder; iemand die vooral bezig was met stijgende cijfers.
