Ryan Cohen ha pasado gran parte de su carrera siendo menospreciado. Este patrón convirtió al director ejecutivo de la cadena de tiendas minoristas de videojuegos GameStop en una figura atípica, con chamarra de cuero y una fiel base de inversionistas en acciones meme.El emprendedor canadiense, convertido en inversionista activista, forjó su reputación de figura de culto apostando repetidamente por ideas que muchos inversionistas institucionales tachaban de absurdas. Primero fueron las tiendas de mascotas en línea. Luego, una tienda de videojuegos en decadencia de las que se ubican en los centros comerciales. Ahora, un intento de 56 mil millones de dólares (mdd) para adquirir eBay, un gigante del comercio electrónico cuyo tamaño es aproximadamente cuatro veces más grande que GameStop.La respuesta inmediata de Wall Street a la oferta hostil oscila entre el escepticismo y la burla abierta. Los analistas cuestionan cómo GameStop, valorada en aproximadamente 11 mil mdd, podría financiar de forma realista la adquisición de una empresa valorada en alrededor de 47 mil mdd. Sus inicios: De programador autodidacta a fundador de ChewyNada de eso logró disuadir a Cohen. “Cuanto más se resista (eBay)... no voy a aceptar un no por respuesta. No me voy a rendir. Soy un dolor de cabeza”, declaró Cohen al Financial Times (FT).El multimillonario de 40 años expuso por primera vez su intención de adquirir la compañía en una incómoda entrevista con CNBC la semana pasada, que rápidamente se viralizó en las redes sociales. Respondió a las preguntas sobre los detalles del financiamiento con una expresión impasible y monosílabos entrecortados, explicando que sería “mitad en efectivo, mitad en acciones”.La entrevista generó una oleada de memes en línea, ya que usuarios de X y Reddit especularon que Cohen parecía borracho, drogado o exhausto. Sin embargo, para sus partidarios el espectáculo lo único que hizo fue reforzar la mitología de Cohen como un excéntrico externo subestimado por las finanzas tradicionales.Sus inicios Esta historia ya se había repetido antes. Nacido en Montreal en 1986, hijo de una profesora y un padre importador de cristalería, Cohen no fue a la universidad. De adolescente, creó sitios web para amigos de la familia y pequeñas empresas, aprendiendo a programar por su cuenta.En 2011, ya con veintitantos años, cofundó Chewy en el sur de Florida con la ambición de crear un negocio en línea de artículos para mascotas que pudiera competir con Amazon.Los inversionistas consideraron que la idea era ridícula. “Sabía que se necesitaría un capital considerable para financiar el crecimiento”, escribió Cohen más tarde en la Harvard Business Review. “Nos pusimos en contacto con decenas de firmas de capital riesgo; incluso viajé a Silicon Valley… y fui puerta por puerta en Sand Hill Road explicando cómo Chewy triunfaría deleitando a los clientes y operando con una eficiencia excepcional. Pero todos nos rechazaron”.