Gli uccelli hanno paura delle donne, ma meno degli uomini. Potrebbe sembrarvi uno scherzo, ma invece è quanto appena dimostrato da un team di esperti, secondo cui appunto piccioni, cinciallegre, passeri e merli che vivono nei parchi e nelle aree verdi delle città spiccherebbero il volo più rapidamente quando ad avvicinarsi è una donna, rispetto a un uomo. Il loro nuovo studio, appena pubblicato sulla rivista People and Nature della British Ecological Society, evidenzia quindi come gli uccelli cittadini “vedano” le persone e siano in grado di riconoscerne il sesso, anche se ad ora il motivo per cui si mostrino più timorosi nei confronti delle donne rimane un mistero.Reazioni diversePer scoprire la capacità degli uccelli nel riconoscere il nostro sesso, i ricercatori hanno svolto esperimenti in 5 Paesi europei, ossia Repubblica Ceca, Francia, Germania, Polonia e Spagna. In particolare, hanno chiesto ad alcuni volontari, sia uomini che donne, di altezza simile e vestiti in modo analogo, di camminare in linea retta verso degli uccelli per poter valutare la distanza di fuga, ossia i metri che separano un animale da una minaccia prima che scappi via. Dall'analisi delle 2701 osservazioni complessive, i ricercatori hanno osservato che in tutte le 37 specie prese in esame, gli uccelli maschi erano più propensi al rischio rispetto alle femmine e, inaspettatamente, che gli uccelli, sia maschi che femmine, fuggivano prima quando venivano avvicinati dalle donne che dagli uomini. “La differenza di fuga associata al sesso dell'osservatore, circa un metro in più quando avvicinati da donne che da uomini, è risultata costante nelle popolazioni di tutti e cinque i paesi europei esaminati”, si legge nello studio.Gli uccelli e la pauraDai risultati, quindi, i ricercatori sono giunti alla conclusione che gli uccelli hanno più paura delle donne e sanno riconoscere il sesso delle persone che si avvicinano a loro, reagendo in modo diverso. Tuttavia, quali segnali e caratteristiche percepiscano, e perché siano più timorosi verso il sesso femminile non è ancora stato chiarito. "Credo pienamente nei nostri risultati, secondo cui gli uccelli urbani reagiscono in modo diverso a seconda del sesso della persona che si avvicina, ma al momento non sono in grado di spiegarli”, ha commentato il co-autore Daniel Blumstein. “Abbiamo utilizzato tecniche di analisi comparativa all'avanguardia che hanno dimostrato la coerenza dei nostri risultati tra città e specie diverse, ma semplicemente non abbiamo ancora una spiegazione definitiva”.Le ipotesiTra le diverse ipotesi sul perché gli uccelli hanno più paura delle donne, i ricercatori suggeriscono alcuni fattori, come la forma del corpo, l'andatura e i feromoni, ossia le sostanze chimiche prodotte dalla ghiandole esocrine (sudore, sebo) che inducono risposte comportamentali o fisiologiche specifiche. Si tratta, tuttavia, solamente di ipotesi e saranno quindi necessarie ulteriori indagini più approfondite per svelare questo nuovo mistero. "Questa è forse la parte più interessante del nostro studio", ha concluso Federico Morelli dell'Università di Torino e co-autore della ricerca. "Abbiamo identificato un fenomeno, ma non ne conosciamo ancora la causa. Tuttavia, i nostri risultati mettono in luce la sofisticata capacità degli uccelli di valutare il proprio ambiente”.