Era la prima volta che Donald Trump partecipava al gala dei corrispondenti della Casa Bianca al Washington Hilton in qualità di presidente. Pochi istanti dopo gli spari, quattro per i testimoni, si è sentito gridare "Rimanete a terra!" e "Abbassatevi!", mentre gli ospiti, tra cui corrispondenti, funzionari dell'amministrazione Trump e alcuni membri del suo gabinetto, si mettevano al riparo come potevano e nella grande sala scoppiava il panico. Nel caos, il presidente è stato rapidamente circondato dal personale dei servizi segreti statunitensi, con le armi spianate, che lo hanno portato via dal palco attraverso una tenda sul retro. Anche il vicepresidente JD Vance e i membri del Gabinetto di Trump presenti all'evento sono stati fatti uscire di corsa. Scene che hanno riportato alla mente l'attentato di Butler, dove il presidente, miracolosamente, è rimasto solo lievemente ferito.