Aveva 89 anni, tra i suoi risultati più eclatanti ci fu un terzo set con il poi futuro numero uno del mondo Ken Rosewall
Umberto Mattei (a sinistra) con Guido Messina
Savona – È morto all’età di 89 anni, Umberto Mattei, che è stato una leggenda del tennis savonese negli anni Cinquanta e Sessanta del secolo scorso. Mattei è stato seppellito nel cimitero di Millesimo, vicino all’amata consorte Mariuccia. Lo ricorda il nipote Bartolomeo Caravelli. Era nato a La Spezia il 12 settembre 1936 da una famiglia povera. Finita la quinta elementare è andato a lavorare prima come calzolaio, e poi come raccattapalle al tennis della Marina militare. E proprio al tennis è stato notato palleggiare contro un muro da un maestro bolognese, che gli ha proposto di essere suo allievo al Tennis Virtus di Bologna.
Bartolomeo Caravelli con il nonno Umberto Mattei
Neanche il tempo della proposta che Umberto Mattei iniziò la sua carriera da giocatore. Da lì ottenne grandi titoli come la vittoria nella Coppa Lambertenghi a Milano tra gli under 18, e successivamente il titolo di campione europeo under 18. Mattei vinse anche la Coppa Galea. Tra i suoi risultati più eclatanti ci fu un terzo set con il poi futuro numero uno del mondo Ken Rosewall.
