Buon compleanno, Black Badge. La Rolls-Royce più moderna compie dieci anni e in questo periodo ha ridefinito i parametri del lusso. Con le radici nel passato: il primo precedente di estetica Black Badge risale al 1928, con la «20 HP Brewster Brougham» caratterizzata da griglia e Spirit of Ecstasy neri. Una scelta di rottura, per l’epoca, considerato che il metallo chiaro e lucido era simbolo di prestigio e modernità. A commissionare quell’auto fu J. E. Aldred, uno dei finanziatori e fondatori della Rolls-Royce of America. Un uomo che voleva trasformare quell’auto in una sorta di biglietto da visita, il vessillo di una visione del mondo cosmopolita e di una spinta a uscire dagli schemi, sorretta da audacia e determinazione. La stessa visione che lo portò a commissionare il famoso Aldred Building a Montreal, una torre Art Déco caratterizzata da forme geometriche e interni ricchi e scenografici.
Rolls-Royce Phantom Arabesque, la nuova frontiera del lusso
Ma il vero punto di riferimento dell’essenza «Black Badge» è la Phantom V del 1964 di John Lennon. Tutta nera, eccetto griglia e Spirit of Ecstasy. Era l’anno della pubblicazione dell’album «A Hard Day’s Night» dei Beatles, che aveva consolidato la fama mondiale della band inglese. A dicembre, John Lennon ordinò una Rolls-Royce Phantom V, specificando che doveva essere completamente nera, sia all'interno che all'esterno, compresi tutti i dettagli di solito in acciaio o cromati. Quell’auto aveva anche un’altra particolarità: era dotata di vetri Triplex Deeplight oscurati e riflettenti nelle porte posteriori, nei finestrini laterali, nel lunotto e nella divisoria. A spiegare il motivo di quella scelta fu lo stesso Lennon in un’intervista alla rivista Rolling Stone, nel 1965: «È per quando torni a casa tardi. Se quando torni a casa c'è ancora luce, all'interno dell'auto è comunque buio. Basta chiudere tutti i finestrini e ti sembra di essere ancora in discoteca». La personalizzazione estrema era proseguita con antenne elettriche per una radio e un televisore, oltre a sette bagagli neri su misura.
