El ‘XV del Gallo’ inicia con poderío su defensa del título en el Seis Naciones con su capitán, lesionado hace 11 meses ante el mismo rival, al frente de una actuación coral (36-14)
Francia celebró el regreso internacional de Antoine Dupont, no solo su capitán, sino uno de los mejores jugadores de su historia, 11 meses de romperse los ligamentos cruzados de su rodilla derecha con un plácido triunfo (36-14) ante el mismo rival. Su selección cumplió el pronóstico ante una mermada Irlanda y comenzó la defensa de su título en el Seis Naciones ganando con punto bonus en el Stade de France de París en una atípica noche de jueves —para respetar la ceremonia de apertura de los Juegos de Invierno— que sirvió para corroborar la recuperación de su estrella, su fondo de armario y prácticamente descartar al ganador en 2023 y 2024.
Louis Bielle-Biarrey retomó el Seis Naciones donde dejó el anterior, en el que rompió el récord de más ensayos en una edición con sus ocho marcas. Irlanda había controlado el inicio con un dominio territorial, sin demasiados fuegos artificiales, cuando su apertura, Sam Prendergast, abrió la puerta a una de las armas más poderosas de los galos, su contragolpe, al impedir que el oval saliera por la banda con una patada a bote pronto. El ala aprovechó el descompuesto dibujo de la zaga para acelerar junto a la banda y romper un par de placajes. El segundo casi le tira, pero mantuvo la verticalidad con un apoyo de rodilla y acabó la tarea. Todo partió de un error de juicio del 10 irlandés: pensó que era una patada 50:22 —un atajo que permite al equipo que patea fuera sacar en ese punto si media un bote previo—, pero no lo era porque Francia había echado la pelota hacia atrás. No ayudará a acallar las dudas en un puesto sin líder tras la retirada de Johnny Sexton. Tampoco su fragilidad defensiva.
