L’intesa iniziale della band si basava su un accordo verbale siglato nel 1977 che stabiliva che ciascun membro del gruppo avrebbe dovuto ricevere il 15% delle royalties generate dalle composizioni degli altri membri. Sting, bassista e cantante del trio, ha composto quasi tutti i successi del gruppo, da “Roxanne” a “Message in a Bottle” e, di conseguenza, riceve di gran lunga la quota maggiore delle royalties. L’accordo originale riconosceva il contributo, a volte cruciale, degli altri due membri, come ad esempio gli arpeggi di chitarra di Summers in “Every Breath You Take”.