Alivello globale gli incendi boschivi emettono molti più gas, compresi quelli che contribuiscono all'inquinamento atmosferico, di quanto si pensasse in precedenza. È quanto emerge da un nuovo studio pubblicato su Environmental Science & Technology. "Le nostre nuove stime aumentano le emissioni di composti organici derivanti dagli incendi boschivi di circa il 21%", afferma Lyuyin Huang, primo autore dello studio. "L'inventario fornisce una base per una modellazione più dettagliata della qualità dell'aria, una valutazione del rischio per la salute e un'analisi delle politiche relative al clima".
Ogni anno, vaste aree di foreste, erba e torba bruciano negli incendi boschivi, rilasciando nell'aria una complessa miscela di vapore acqueo, cenere e composti a base di carbonio. Alcuni di questi composti a base di carbonio sono gas chiamati composti organici volatili (COV). Altri, che evaporano e si trasformano in gas a temperature più elevate, sono noti come composti organici intermedi e semi-volatili (rispettivamente IVOC e SVOC). E nell'aria, questi composti parzialmente volatili formano particelle fini - inquinanti che possono essere nocivi se inalati - più facilmente dei COV. Tuttavia, la maggior parte degli studi che valutano le emissioni degli incendi boschivi trascura IVOC e SVOC a causa del loro elevato numero, che rende difficile misurarli.
