La batalla lanzada por Estados Unidos contra cargueros frente a las costas de Venezuela y los ataques de Ucrania a buques rusos sacan a la luz una industrial ilegal de miles de navíos ‘en la sombra’ que mueve millones cada año
Buscar el rastro del buque Skipper, interceptado el pasado día 10 por Estados Unidos frente a la costa de Venezuela, es seguir la pista a un pedazo de la industria ilegal del petróleo. En un solo carguero navegaban muchos de los actores y prácticas de un comercio ilícito que mantiene el grifo del crudo abierto allí donde las sanciones internacionales tratan de cerrarlo.
El barco navegaba bajo pabellón de Guyana, aunque este país sudamericano ha negado que aparezca en registro alguno. Su última carga era de 1,8 millones de barriles de crudo. Hace tres años, el Tesoro estadounidense ya había sancionado al navío, entonces bajo el nombre de Adisa, por contrabando al servicio de la Guardia Revolucionaria iraní y su aliado libanés Hezbolá. El buque pertenecía a la empresa Triton Navigation Corp., del magnate petrolero Viktor Artemov, nacido en Ucrania y residente en Suiza.
Washington justifica ahora su captura en el marco de una ofensiva contra el narcotráfico en el mar Caribe: alega que Venezuela financia el negocio de las drogas con el dinero procedente del crudo. Según datos del servicio de análisis TankerTrackers.com, horas después de la confiscación del Skipper, al menos 38 de los 75 cargueros situados frente a la costa venezolana estaban incluidos en las listas de sanciones de Washington. No era el caso del petrolero Centuries, interceptado este sábado en una operación similar estadounidense cuando se encontraba fuera de la zona económica exclusiva de Venezuela. Este buque, propiedad de un comerciante del hidrocarburo con sede en China, navegaba bajo bandera de Panamá y no estaba afectado por las sanciones. Aun así, Estados Unidos lo apresó. E hizo lo propio con un tercer buque este domingo: el Bella 1, este sí sujeto a sanciones, con bandera panameña y que se dirigía a Venezuela a cargar.
