Icarabinieri del reparto Biodiversità di Punta Marina Terme, sul litorale ravennate, durante un servizio di perlustrazione, hanno visto emergere dalle acque poco profonde vicino a una spiaggia inserita in una riserva naturale dello Stato, un raro esemplare di foca monaca (Monachus monachus).
Grazie alla collaborazione di Cestha centro sperimentale per la tutela degli habitat di Marina di Ravenna, si è potuto identificare l'esemplare in una femmina adulta della lunghezza di circa due metri.
La foca - secondo i militari che hanno definito il suo avvistamento "straordinario" - è apparsa in buona salute e per nulla intimidita della presenza umana.
Probabilmente, seguendo un banco di pesci per nutrirsene, ha deciso di riposarsi nelle acque poco profonde del litorale ravennate emergendo ogni cinque minuti per respirare e nuotando in esplorazione della riva approfittando del suo corpo affusolato ideale per l'ambiente marino. Non risultano avvistamenti recenti di questa specie nelle acque costiere di Ravenna o di Ferrara.
La foca monaca è una specie a forte rischio di estinzione: è inserita nella lista rossa Iucn a rischio critico di estinzione nel Mediterraneo dove la popolazione è stimabile tra i 350 e i 450 esemplari. Originariamente diffusa in tutto il bacino meridionale del Mediterraneo, in Italia è attualmente e sporadicamente presente in poche stazioni del Tirreno.
