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Le gemelle Alice ed Ellen Kessler, morte lunedì a 89 anni, fecero il loro esordio nella televisione italiana il 21 gennaio 1961. In quel periodo la Rai era l’unica emittente televisiva: ogni programma poteva essere seguito da decine di milioni di persone e nel giro di poche settimane le gemelle Kessler diventarono tra le principali protagoniste della nascente cultura pop italiana.
L’occasione fu la prima puntata di Giardino d’inverno, programma ideato dall’autore televisivo Antonello Falqui. Alice ed Ellen Kessler furono una grande novità per gli spettatori del tempo: la Rai aveva cominciato a trasmettere da appena 7 anni, e il pubblico non era ancora abituato ai programmi di varietà musicale. In quel contesto le Kessler diventarono familiari al pubblico grazie alla loro presenza scenica e al loro modo di danzare perfettamente sincronizzato, che fu imitatissimo e diventò una specie di cliché della televisione di quegli anni.
Per questi motivi, le Kessler sono considerate le prime soubrette moderne della televisione italiana. Contribuirono a sdoganare un nuovo modo di intendere il varietà, più coreografico, allegro e incentrato sull’impatto visivo delle esibizioni. Ma funzionarono anche per altri motivi, come lo stile controllato ed elegante che mantenevano nelle interviste e il loro distintivo accento tedesco, che molti spettatori trovarono irresistibile.
