Assomiglia a una formica, sia per l'aspetto che per il comportamento. È la nuova specie di ragno saltatore appena scoperta nella Riserva naturale orientata Pantalica, Valle dell'Anapo e Torrente Cava Grande, in provincia di Siracusa. A individuarla è stato un team di ricercatori del dipartimento di scienze dell’Università degli Studi Roma Tre, che ha battezzato la nuova specie con il nome scientifico Leptorchestes elisae, descrivendola in uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Fragmenta Entomologica.La nuova specieLo studio, svolto nell'ambito del National Biodiversity Future Center (NBFC, PNRR), fa parte di un progetto iniziato nel 2022 nella riserva naturale orientata Pantalica, Valle dell'Anapo e Torrente Cava Grande. Effettuando campionamenti negli anni 2023 e 2024 e, successivamente, svolgendo le analisi morfologiche nel laboratorio di Entomologia e Parassitologia, i ricercatori si sono accorti che la nuova specie si distingue da quelle affini per alcuni dettagli morfologici degli organi riproduttori maschili e femminili, caratteri fondamentali per il riconoscimento delle specie. In particolare, il maschio presenta “un embolo corto e dritto e una piccolo apofisi tibiale non seghettata”, si legge nello studio, mentre la femmina presenta “un'incisura epiginale posteriore a forma di M e aperture copulatorie posizionate lateralmente”. Caratteristiche che distinguono questa nuova specie da quelle correlate, soprattutto da L. peresi, L. mutilloides e L. berolinensis.Credit: Andrea Di Giulio