Quando si parla di Oltrepò Pavese, il pensiero corre subito ai vini e ai sapori di questo angolo di Lombardia. Ma tra le colline che si stendono a sud del Po, tra filari e boschi, si nasconde un mondo meno conosciuto e affascinante fatto di borghi medievali, antiche abbazie, sentieri panoramici e una natura che invita a rallentare. È un Oltrepò autentico, da scoprire con calma, soprattutto in questa stagione di mezzo, quando i colori si fanno più morbidi.
Nel cuore della Valle Staffora, Varzi è un borgo che conserva intatto il fascino del Medioevo. I suoi portici in pietra, con archi e luci che cambiano durante il giorno, sono una galleria d’arte a cielo aperto. Camminando sotto le volte antiche, tra botteghe che vendono salumi, formaggi e oggetti artigianali, si respira ancora la vita di un tempo. Varzi è un luogo da attraversare lentamente, lasciandosi guidare dai dettagli: le case di pietra, i vicoli lastricati e il fascino dell’antico castello da sempre proprietà dei Malaspina. È il punto di partenza ideale per chi cerca un turismo di prossimità e autenticità, lontano dai circuiti affollati.
Ponte Nizza, l'abbazia
Più a monte, immerso nei boschi della Valle Staffora, sorge Santa Margherita di Staffora, un piccolo borgo dall’anima antica. I ritrovamenti archeologici della Fornace Romana di Massinigo e i resti del castello medievale, anche in questo caso dei Malaspina, raccontano secoli di vita in un territorio strategico, attraversato da mercanti e pellegrini. Qui la storia si intreccia con la natura. I faggi e i castagni che circondano il paese accompagnano i sentieri che portano verso Pian del Poggio e Pian dell’Armè, dove si cammina tra panorami che spaziano fino alla Liguria.
