di
Silvia Morosi
Il nuovo primato potrebbe aiutare a elaborare strategie utili a preservare ecosistemi dinamici e non interrompere i collegamenti vitali tra habitat
Un'impresa da record. In Brasile un giaguaro (Panthera onca) ha percorso più di un chilometro a nuoto, conquistando il primato per la sua specie, come documentato da uno studio pre-print diffuso su bioRxiv dai ricercatori del Jaguar Conservation Fund, in collaborazione con l'università di Brasilia e l'Instituto Nacional da Mata Atlantica. L'animale - che rappresenta uno degli emblemi della biodiversità e dell’adattabilità della fauna nativa - ha raggiunto un'isola nell'area del bacino idrico della diga idroelettrica di Serra da Mesa. L'esemplare (identificato grazie all'analisi delle macchie del mantello) era stato individuato per la prima volta nel 2020 sulla terraferma, a 2,48 chilometri di distanza dall'isola, grazie all'utilizzo di fototrappole (tre sulla terraferma e una sull'isola) installate per un'indagine esplorativa sui giaguari.
LE DUE IPOTESI SUL RECORDI ricercatori ritengono che l'animale abbia compiuto il viaggio in due modi: o nuotando per 1,16 chilometri, facendo una sosta su un isolotto, e poi riprendendo l'impresa per altri 1,29 chilometri; oppure nuotando per 2,34 chilometri senza soste. Tra le ipotesi quella che abbia compiuto il viaggio alla ricerca di una nuova area per cacciare i capibara. «Siamo prudenti nel supporre che abbia usato una piccola isola lungo il percorso come trampolino», spiega Leandro Silveira, biologo del Jaguar Conservation Fund a New Scientist. Finora, la distanza massima registrata da un giaguaro - specie conosciuta per avere una buona confidenza con l'acqua - era di circa 200 metri, sei volte inferiore al nuovo primato.
