Siete campeones de Europa participan en la segunda competición continental, que se juega, como la Champions, con una fase de Liga de 36 equipos previa a las eliminatorias
No corren buenos tiempos en el Aston Villa. El histórico conjunto inglés no conoce la victoria en cinco partidos en la Premier, está en puestos de descenso y ha sufrido una crisis institucional que se ha saldado con la salida de Monchi, su director de operaciones. Incluso así, es el principal favorito para hacerse con el triunfo en una Europa League, antes Copa de la UEFA, que alcanza su 55ª edición. Es el equipo con un mayor valor de plantilla del torneo, cifrado en 547 millones de euros, y tiene un entrenador, Unai Emery, que es un auténtico especialista en la competición. La ha ganado tres veces con el Sevilla (2014, 2015 y 2016) y una con el Villarreal (2021). Junto al campeón de Europa en 1982, los máximos candidato para levantar la copa son la Roma y el Oporto, campeón de Europa en dos ocasiones (1987 y 2004).
Junto a este trío de favoritos, aparece un grupo de equipos donde se encuentra el Betis, representante español junto al Celta. El equipo andaluz desea, por fin, dar el salto en Europa. Ya la temporada pasada alcanzó la final de la Conference League, que perdió ante el Chelsea (4-1). Ahora quiere más. Con una plantilla valorada en 206 millones de euros según el portal especializado Transfermarkt y liderado por Antony, Lo Celso e Isco, los verdiblancos debutan este miércoles frente al Nottingham Forest (21.00). El segundo representante inglés es un clásico del fútbol europeo. Campeón de Europa en 1979 y 1980, el Nottingham también aparece en el segundo pelotón de favoritos encabezado por el Betis. En este grupo se encontrarían el Lyon, el Stuttgart, el Feyenoord, el Fenerbahçe, el Bolonia y el Salzburgo.
