La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), l'ente federale statunitense per la sicurezza stradale, ha avviato un'indagine preliminare su circa 174.000 veicoli Tesla Model Y del model year 2021 a seguito di nove segnalazioni di eventi potenzialmente pericolosi legati al malfunzionamento delle maniglie elettroniche delle porte. L'inchiesta, identificata con il codice PE25010 e intitolata "Electronic door handles become inoperative" (Maniglie elettroniche delle porte che diventano non operative), solleva gravi preoccupazioni per la sicurezza, in particolare riguardo al rischio di intrappolamento di bambini all'interno del veicolo. I problemi Secondo la scheda pubblicata sul sito dell'NHTSA, le segnalazioni più comuni coinvolgono genitori che, dopo aver parcheggiato la vettura, non sono riusciti a riaprire le porte dall'esterno per prelevare un bambino dal sedile posteriore o per posizionarlo prima di iniziare il viaggio. In quattro di questi casi, i proprietari hanno dovuto ricorrere alla rottura di un finestrino per rientrare nel veicolo, evidenziando l'urgenza e la pericolosità della situazione. L’indagine Le Tesla Model Y in questione sono dotate di un sistema di porte con maniglie elettroniche flush (a filo con la carrozzeria), che si estendono automaticamente o tramite il touchscreen. Tuttavia, l'indagine preliminare suggerisce che il guasto sia causato da una bassa tensione della batteria a 12 volt (12VDC), che impedisce l'operatività delle serrature elettroniche esterne. "Nessun proprietario ha riportato avvisi di bassa tensione prima del malfunzionamento", si legge nel documento dell'NHTSA, sottolineando l'imprevedibilità del problema. Ma c’è lo sblocco manuale Anche se i veicoli dispongono di meccanismi di sblocco manuale interni, l'ente federale avverte che in scenari critici – come quando un bambino rimane solo all'interno – questi dispositivi potrebbero non essere accessibili o azionabili dal minore, anche se il genitore è consapevole della situazione. "Un occupante intrappolato potrebbe non essere recuperato rapidamente da esterni", spiega l'NHTSA, collegando il rischio a situazioni di emergenza come il colpo di calore, tema di una campagna di sensibilizzazione avviata da tempo dall'agenzia per prevenire tragedie legate a bambini dimenticati in auto calde.