Jane Austen war eine leidenschaftliche Briefschreiberin. An Familie, an Freunde, an Bekannte soll sie mehr als 3000 Briefe verschickt haben. Tragischerweise sind heute nur noch 161 davon erhalten. Cassandra Austen, heißt es, habe die meisten nach dem frühen Tod der Autorin zerstört, „sowohl um den Ruf ihrer Schwester zu schützen, als auch um die Gefühle ihrer Freunde und Familie zu schonen“. So zumindest erklärt man sich diese Zeugnisvernichtung, auch auf der Website des Jane Austen House in Chawton, Hampshire.