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Oggi inizia la Champions League maschile, il torneo di calcio più prestigioso d’Europa. Il formato è lo stesso dell’anno scorso, quando era stato introdotto per la prima volta ottenendo un certo successo: ci sarà una prima fase a campionato, con un’unica grande classifica e otto partite per ogni squadra, e una seconda fase a eliminazione diretta. A cambiare quest’anno sono soprattutto le squadre: delle 36 partecipanti, solo 18 erano anche nella fase a campionato della stagione scorsa.
Alcune di queste “nuove” squadre sono davvero nuove, perché non erano mai arrivate a questa fase del torneo (che fino a due anni fa era divisa in gironi da 4 squadre). È il caso del Bodø/Glimt, squadra norvegese che gioca oltre il circolo polare artico, e del Kairat, squadra kazaka di Almaty: in Champions League non c’erano mai state una squadra così a nord e una così a est. Le altre due esordienti sono il Pafos, piccola squadra cipriota fondata nel 2014, e l’Union Saint-Gilloise, che gioca vicino a Bruxelles e che si è qualificata dopo aver vinto il campionato belga per la prima volta in 90 anni.
I giocatori dell’Union Saint-Gilloise festeggiano dopo la vittoria del campionato, 25 maggio 2025 (Isosport/MB Media/Getty Images)
