Le vacanze sono agli sgoccioli, sta per suonare la prima campanella. Tre mesi sono lunghi - siamo uno dei Paesi dove la chiusura estiva delle scuole dura di più - ma questo non fa degli alunni italiani dei privilegiati. Tutt'altro: lo scotto da pagare per le 13 settimane di «fermo scuola» estivo è un calendario scolastico che salvo alcuni ponti, prevede solo due vere interruzioni in corso d'anno: Natale e, in chiave molto minore, Pasqua. La buona notizia è che quest'anno le vacanze natalizie in moltissime scuole saranno da record: quasi tutti i calendari regionali le fanno cominciare dal 23 dicembre (un giorno dopo solo in Emilia-Romagna, Toscana e la provincia di Bolzano), ma in base all'autonomia scolastica spetta ai dirigenti modulare il calendario: l'unico vincolo è che i giorni totali di scuola non siano meno di 200 in tutto. E siccome quest'anno il 23 cade di martedì, moltissimi istituti hanno deciso di tenere chiuso già dal lunedì (anche per risparmiare sul riscaldamento). Questo significa che le vacanze cominceranno già da sabato 20 dicembre e andranno avanti come sempre fino all'Epifania, che cade di martedì, con ritorno in classe mercoledì 7 gennaio.