Maurice Tempelsman photographié alors qu’il quitte l’appartement de Jacqueline Kennedy-Onassis, à New York, le 20 mai 1994. TIMOTHY A. CLARY/AFP
Maurice Tempelsman, l’un des diamantaires les plus influents de la planète, qui fut aussi le compagnon de l’ancienne première dame américaine Jacqueline Kennedy-Onassis, est mort samedi 23 août à New York à l’âge de 95 ans. Ce Belge, né le 26 août 1929, à Anvers, et dont la famille juive avait émigré aux Etats-Unis en 1940, est décédé dans un hôpital de Manhattan des suites d’une mauvaise chute, trois jours avant son 96e anniversaire, a annoncé son fils, Leon Tempelsman, à la presse locale.
Maurice Tempelsman est connu pour sa relation de près de quinze ans avec « Jackie O », comme était surnommée la veuve du président John F. Kennedy et du richissime armateur grec Aristote Onassis, jusqu’à la mort de cette dernière, en mai 1994.
Le diamantaire belgo-américain est tout aussi réputé pour ses liens politiques et d’affaires avec nombre de dirigeants africains à partir des années 1950-1960, en particulier le dictateur zaïrois Mobutu Sese Seko (1930-1997). En 1984, l’homme d’affaires acquiert le diamantaire new-yorkais Lazare Kaplan International, ce qui le propulse parmi les tout premiers marchands de la planète, avec des intérêts dans nombre de mines de pays africains.
