En 2014, una película de superhéroes desconocidos con un árbol alienígena y un mapache respondón recaudó 774 millones de dólares (unos 660 millones de euros) y se convirtió en la tercera más vista del año. El éxito de Guardianes de la galaxia ratificó que Marvel podía hacer cualquier cosa, y el público iría en masa a verlo. Así iban a ser los siguientes años: llegaría un rey africano, un hechicero con capa o un malhablado mutante que nunca muere. Cualquier cómic de Marvel era digno de ser adaptado al cine. Aquel 2014, entre las 10 películas más taquilleras también había otras tres de Marvel. Y los exhibidores acogían con alegría cualquiera de aquellos estrenos que conseguían llevar espectadores a las salas. En 2025, sin embargo, el género rey de la taquilla de los últimos años ya “no es la marea que empuja al resto. Los superhéroes ya no garantizan el número uno”, anticipa a EL PAÍS Dave Gonzales, autor con Joanna Robinson y Gavin Edwards, de MCU: The Reign of Marvel Studios (2023), pormenorizado libro sobre el reinado de Marvel en cine.
Veinte años después, ¿podemos hablar ya de “fatiga de superhéroes”? “Sí, ya está aquí”, responde por correo electrónico Ben Fritz, periodista de The Wall Street Journal, que sentó en el libro The Big Picture (2018) las bases del Hollywood contemporáneo. Pero no solo lo dicen estos dos expertos, lo que realmente habla son los decepcionantes datos de los estrenos del verano. Por primera vez en 17 años (desde El caballero oscuro) una película del universo DC, Superman, se coloca por encima de las de Marvel en recaudación. Incluso así, aun siendo la sexta película más taquillera de 2025, sus 600 millones de dólares quedarán unos 50 millones por debajo de los que consiguió en 2013 la anterior película en solitario del superhéroe, El hombre de acero, sobre todo por los malos resultados que ha tenido fuera de EE UU (en su país han sido buenos). Ni siquiera la inflación desde 2012 ayuda a superarla. “Es el fin de un ciclo de 15 años de dominación de franquicias. Nadie sabe qué atraerá de vuelta a la gente a los cines. De hecho, seguimos hablando de ‘volver a los cines’ como si fuéramos a recuperar lo previo a la pandemia”, avisa Gonzales.
