Un dolore lombare che non passa, che colpisce soprattutto giovani maschi (in media insorge fra i 18 e i 35 anni) e che può avere gravi conseguenze sia sulle normali attività della vita quotidiana sia sul fronte psicologico e sociale di chi ne soffre. È il sintomo più comune delle spondiloartriti, un gruppo vasto ed eterogeneo di patologie infiammatorie croniche che interessano principalmente la colonna vertebrale e le articolazioni sacro-iliache, ma possono colpire anche le articolazioni periferiche, con coinvolgimento della membrana sinoviale, della capsula e della cartilagine articolare, dei tendini e del liquido sinoviale.