Des officiers de la marine américaine montent la garde à bord de l’« USS Minnesota », un sous-marin d’attaque rapide de classe Virginia, après l’accostage du navire à la base navale de Stirling près de Rockingham, en Australie occidentale, le 26 février 2025. COLIN MURTY / AFP
Et si les Etats-Unis décidaient finalement de ne pas livrer de sous-marins à propulsion nucléaire à l’Australie, que ferait Canberra ? Cette question, le gouvernement australien refuse pour l’instant de se la poser. Mais alors que Washington a entrepris, en juin, de réexaminer le pacte Aukus, conclu en 2021 et au terme duquel il doit fournir, à partir de 2032, au moins trois sous-marins de classe Virginia à l’île-continent, d’autres s’interrogent.
« Quand je demande aux responsables politiques : “Que ferez-vous si nous ne pouvons pas avoir ces submersibles ? Quel est votre plan B ?” Ils me répondent, le regard vitreux : “Nous les aurons.” Ils sont dans le déni », s’agaçait notamment, dès le 2 juillet, l’ancien premier ministre libéral Malcolm Turnbull, interrogé par les journalistes de l’Association des correspondants étrangers, dont Le Monde. « Ne pas avoir de plan B est tout simplement irresponsable », ajoutait ce détracteur de la première heure de l’Aukus.
