ROMA - Notte magica e romantica quella che ci attende oggi: è la notte di San Lorenzo, quella dell' appuntamento con le stelle cadenti. Notte da dedicare alle stelle soprattutto quest'anno perché è prevista una pioggia eccezionale di meteore, che si può verificare ogni 160 anni. Come nel 1833 è appena ripassata vicino alla Terra la cometa Swift-Tuttle, quella da cui ha origine l'anello di “pezzi di cielo” che il nostro pianeta attraversa ogni anno in questo periodo. La fascia di frammenti di cometa quindi è più ricca del solito.
Il numero di stelle cadenti potrebbe essere anche di centocinquanta volte maggiore e l’effetto impressionante: un susseguirsi di strie luminose talmente fitto da creare l'illusione di viaggiare nello spazio, come su un'astronave in un film di fantascienza.
Una volta ogni 160 anni gli astronomi sottolineano l'uso del condizionale nell'avanzare la previsione sull'entità del fenomeno. La visibilità delle stelle cadenti è condizionata da tanti fattori da non permettere certezze. Ad esempio, anche nel 1973 fu prevista una pioggia intensa di meteore per il transito della Terra nella coda della cometa di Kohoutek, ma poi non successe nulla di particolare.
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