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Lo scorso dicembre il 16enne australiano Gout Gout ha corso i 200 metri in 20,04 secondi. Oltre a battere il record nazionale assoluto ha corso più veloce di quanto non facesse alla sua stessa età Usain Bolt, il velocista più forte e dominante di tutti i tempi.
Il tempo sui 200 metri di Gout Gout è eccezionale, ma è anche il caso più emblematico di una tendenza sempre più diffusa: il livello delle gare giovanili sta crescendo molto, e tempi che fino a pochi anni fa sembravano possibili solo per pochissimi talenti precoci, oggi sono alla portata di un numero sempre maggiore di atleti tra i 15 e i 18 anni. Negli Stati Uniti questa tendenza è stata chiamata trackflation, una crasi tra “track”, la pista d’atletica, e “inflation”, l’inflazione, cioè l’aumento generale dei prezzi (o, in questo caso, il miglioramento delle prestazioni e il conseguente abbassamento dei tempi).
Un altro caso notevole è quello del 16enne giapponese Sorato Shimizu, che a fine luglio ha corso i 100 metri in 10 secondi esatti, realizzando il nuovo record mondiale Under 18. Per capirci, agli Europei del 2024 Marcell Jacobs ha vinto la medaglia d’oro mettendoci 2 centesimi in più. Sempre a luglio l’italiana Kelly Doualla, che ha 15 anni, ha corso i 100 metri in 11,21 secondi: nuovo record europeo femminile Under 18.
