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e parachutage dans une zone de conflit est « le moins efficace des modes de distribution » de l’aide humanitaire. Telle est la conclusion catégorique que l’état-major américain a tirée de la campagne massive de largage par gros-porteurs menée, au printemps 1991, dans le nord de l’Irak. Des centaines de milliers de Kurdes avaient alors fui dans les montagnes de la frontière turque pour échapper à la répression du régime de Saddam Hussein.

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Les Etats-Unis, le Royaume-Uni et la France avaient imposé une zone d’interdiction aérienne à l’aviation irakienne dans l’extrême nord du pays. Mais les parachutages avaient causé de nombreuses pertes parmi les réfugiés, avec des morts écrasés par les palettes, des querelles sanglantes pour s’arracher l’aide et des lots égarés dans des zones minées.