Laura Dahlmeier lors d’une étape de la Coupe du monde de biathlon, à Canmore (Alberta, Canada), le 7 février 2019. JEFF MCINTOSH / AP
Laura Dahlmeier, figure du biathlon allemand, âgé de 31 ans, est morte à la suite d’un accident de haute montagne, survenu lundi au Pakistan. L’annonce est venue de son agence Nine & One, mercredi 30 juillet, qui a précisé dans un communiqué que toute tentative de sauvetage avait été rendue impossible par la dangerosité du site.
L’accident s’est produit alors que l’ancienne championne olympique tentait l’ascension du pic Laila, dans le massif du Karakoram, culminant à 6 069 mètres d’altitude. Un lieu réputé pour sa beauté spectaculaire mais aussi pour ses conditions extrêmes. Partie en cordée avec une autre alpiniste, elle a été emportée par une chute de pierres à environ 5 700 mètres d’altitude lundi, selon les informations de son entourage.
Sa partenaire a aussitôt déclenché un appel de détresse, permettant aux secours de localiser la sportive dès le lendemain, lors d’un survol héliporté. Mais le survol n’a pas permis d’établir de contact. Aucune trace de vie n’a pu être détectée, malgré les efforts de l’équipe de secours. En raison du relief escarpé, de l’altitude et des conditions météorologiques jugées « extrêmement difficiles », notamment à cause de la mousson estivale et de vents violents, les autorités locales ont écarté toute possibilité d’extraction par les airs. Une opération terrestre, mobilisant des alpinistes internationaux expérimentés, a été lancée, sans succès.
