La incidencia de cáncer de hígado está dibujando una trayectoria ascendente en todo el mundo: los científicos proyectan que se pasará de 870.000 casos en 2022 a casi el doble en 2050. Y aunque, en buena medida, este incremento se debe al crecimiento y envejecimiento de la población, hay también un puñado de factores de riesgo evitables que espolean esta tendencia al alza, advierte un grupo de científicos este lunes en la prestigiosa revista médica The Lancet. De hecho, señalan, tres de cada cinco tumores hepáticos se deben a causas prevenibles, como la enfermedad por hígado graso asociado a la obesidad, los virus de la hepatitis y el consumo de alcohol.
Los expertos llaman a actuar “urgentemente” para atajar estos factores de riesgo y recuerdan que este tumor es uno de “los más difíciles de tratar”: es el sexto más frecuente y tiene una supervivencia a cinco años por debajo del 30%. “Este tumor se desarrolla sobre un hígado enfermo. Es una enfermedad silenciosa, que no da síntomas hasta que está muy avanzado”, avisa María Reig, jefa de la Unidad de Oncología Hepática del Hospital Clínic de Barcelona. Ella no ha participado en esta investigación, que sí firman otros investigadores de su hospital, pero considera “muy oportuna” la llamada de alerta para “concienciar” sobre este tumor. En sus conclusiones, los autores del artículo piden acelerar la vacunación contra los virus de la hepatitis y reforzar las campañas de concienciación sobre los riesgos del consumo de alcohol y la necesidad de promover hábitos de vida saludables, como el ejercicio físico.
