Federica Pellegrini, a poco meno di quattro anni dal ritiro, fa ancora fatica a considerarsi un’ex nuotatrice e scherza sul fatto che potrebbe tornare al nuoto per le Olimpiadi di Los Angeles 2028, ma sa che non lo farà. «A volte mi butto in acqua con i bambini per sentirmi una di loro. Sentirsi ex è molto difficile per me nella testa, poi in acqua le sensazioni non sono più le stesse, c’è sempre quella voce che mi dice “ok se ti rimetti a nuotare da domani chissà per Los Angeles”, ma non sarà così — racconta in una intervista alla Gazzetta dello Sport —. Matteo mi dice: “Se cominciassi ad allenarti domani, in 2 anni ti qualifichi”. Sarei felicissima la prima settimana, poi no. A 39 anni, i giovani magari pensano: cosa fa questa, che palle!”».