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Ogni anno in tutto il mondo vengono utilizzate centinaia di miliardi di sacchetti di plastica, molti dei quali finiscono nell’ambiente causando inquinamento e danni agli ecosistemi. Per questo negli ultimi decenni numerosi paesi hanno introdotto leggi per metterli al bando, ma finora valutare l’efficacia di questi provvedimenti si era rivelato complicato, con conclusioni spesso discordanti. Una nuova ricerca condotta negli Stati Uniti, con dati su migliaia di spiagge e rive dei fiumi, ha segnalato che i divieti funzionano, anche se in generale c’è un aumento della quantità di rifiuti di plastica su coste e rive.
Lo studio è stato condotto analizzando la grande quantità di dati raccolta tra il 2016 e il 2023 da Ocean Conservancy, un’organizzazione senza scopo di lucro che tra le altre cose tiene traccia delle attività di pulizia da parte di migliaia di volontari su circa 45mila coste in giro per gli Stati Uniti. I dati facevano riferimento a raccolte rifiuti diverse tra loro, quindi il gruppo di ricerca non ha potuto calcolare la quantità esatta di sacchetti di plastica per ogni sito, ma è riuscito a ricostruire la loro percentuale rispetto al totale dei rifiuti raccolti e come questa è cambiata nel corso del tempo.
