Non cade né scivola. Ma rotola lungo una superficie perfettamente verticale. È una piccola palla morbida utilizzata da un team di ricerca dell'Università di Waterloo che è riuscito in un'impresa ritenuta finora impossibile per il mondo della fisica: quella, appunto, di far rotolare una sfera lungo una superficie completamente verticale senza applicare alcuna forza esterna. Il loro studio è stato appena pubblicato sulla rivista Soft Matter.
University of Waterloo
"Quando l'abbiamo visto accadere per la prima volta, eravamo francamente increduli", ha commentato Sushanta Mitra, tra gli autori dello studio. "Abbiamo ricontrollato tutto perché sembrava andare contro il buon senso. C'è stato grande fermento quando abbiamo confermato che non si trattava di un caso fortuito, ma di un vero e proprio rotolamento verticale". Per arrivarci, infatti, i ricercatori hanno effettuato numerosi tentativi alla ricerca del giusto equilibrio di elasticità (o morbidezza) tra una palla delle dimensioni simili a quelle di un pisello e una superficie verticale delle dimensioni di una schermo di uno smartphone. Se la palla era troppo morbida, raccontano i ricercatori, si attaccava alla superficie o scivolava, mentre se era troppo rigida cadeva dritta verso il basso per effetto della forza di gravità.
